Kunduzgiller (Castoridae) ailesinden, suda yaşamaya uyarlanmış iri kemirgen memeli hayvan. Kunduzgiller ailesini iki tür kunduz Kunduz oluşturur. Bu iki türün anatomileri ve yaşam biçimleri aynıdır. 90 sm boyundaki Avrupa kunduzunun (Castor fiber) kuyruğu 35 sm, ağırlığıysa 38 kg’dır. Kanada kunduzu ya da Amerika kunduzuysa (Castor canadensis) Kuzey Amerika’da yaşar. Kunduzun, ipek gibi ve uzun tüylerden oluşmuş güzel bir postu vardır. Kuyruğu geniş, yassı ve topak halindeki boynuzsu kıllardan oluşmuş pullarla örtülüdür. Kunduz .kuyruğundan tam bir kürek gibi yararlanmaz. Arka üyeler, kol gibi kullanılan ön üyelerden daha uzundur. Güçlü tırnakları olan ayak parmakları bir zarla birleşmiştir. Kunduz, gerektiğinde burun deliklerini ve işitme organı kanallarım kapatabilir. Gerçek bir yontma kalemi gibi olan kesicidişleri sayesinde 70 çapında bir ağacı bir gecede devirebilir. Kunduzlar, su (göller, gölcükler, derin çaylar) kıyüarmda, kazık temeller üstüne kurdukları ve çıkışı su içinde bulunan yuvalarda sürüler halinde yaşarlar. Kökler, yapraklar ve özellikle söğütlerin, kızılağaçların ve kavakların kabuğuyla beslenirler. Devirdikleri ağaçlar ve kuyruklarıyla yere vurarak çıkardıkları toprakla,gruplanmış yuvalarında güvenlik sağlamak ve bunları hep aynı düzeyde tutabilmek için çayların üstüne bentler yaparlar. Çevreye zarar verdikleri için pek istenmeyen bu hayvanlar gene de tarla açmada yararlıdırlar. Geçtikleri yerlerde, ekilmeye elverişli çok geniş topraklar bırakırlar. îpek gibi olan postları nedeniyle çok aranan bu hayvanların Amerika’da hemen hemen soyları tükenmiştir. Eskiden kunduz, iç buzul bölgesinden, ılıman bölgelerin ormanlarının güney süıırına kadar bulunurdu. Günümüzde Kuzey Amerika kunduzu iyi korunmaktaysa da, Avrasya kunduzu çok küçük bir alanda kalmıştır. îlk olarak Oligosen’de ortaya çıkmış olan kunduzların, Pleyistosen’de yaşamış bir türünün (Castoroides) bir ayı büyüklüğünde olduğu saptanmıştır.
Son Yorumlar